Istambuł to kosmopolityczne miasto położone pomiędzy Morzem Czarnym a Egejskim, cieszące się przebogatą i wspaniałą historią. Miasto jest unikatem w skali światowej ze względu na fakt, iż leży na dwóch kontynentach, których granicę stanowi Bosfor.
Istambuł w swojej historii był stolicą trzech wielkich cywilizacji, począwszy od starożytności (Cesarstwo Rzymskie Wschodnie, Bizancjum) aż do czasów zdecydowanie nam bliższych. Miasto nosiło również inne nazwy, jak Bizancjum czy też Konstantynopol. Dzisiejszy Istambuł to wielka metropolia łącząca kontynenty, kultury oraz religie, gdzie wspaniała spuścizna historyczna kontrastuje z nowoczesnością współczesnego świata.
Miasto jest zamieszkane przez 12 milionów mieszkańców, z czego 65% zamieszkuje jego azjatycką część, gdzie jednak jest zdecydowanie mniej ciekawych miejsc do odwiedzenia z punktu widzenia turysty. Część europejska z kolei jest gospodarczym i kulturalnym centrum, podzielonym na dwie dzielnice przez Zatokę Złoty Róg: stare miasto i nowoczesne centrum. Oba kontynenty łączą dwa mosty: Most Bosforski i Most Mehmeta, oba o długości ponad 1km każdy.
Większość zabytkowych budowli jest zlokalizowana w starej części miasta, po europejskiej stronie. Najważniejsze z nich to kościół Hagia Sofia z VI w., przebudowany za czasów tureckich na meczet, a obecnie mieszczący muzeum, Błękitny Meczet z XVII w., Hipodrom, Pałac Topkapi. Meczet Sulejmana, czy też podziemne cysterny na wodę. Warto również wybrać się na słynny Wielki Bazar oraz do Muzeum Archeologicznego.
Istambuł to miasto, które odkrywa przed gościem swoje dwa oblicza. Niemalże na wyciągnięcie ręki są nowoczesne wieżowce i centra handlowe, a tuż obok można delektować się oryginalną atmosferą drewnianych domów nad Bosforem i zabytkowymi pałacami czy też meczetami.
Po azjatyckiej stronie z ciekawszych miejsc warto wymienić Twierdzę Anadolu, Pałac Beylerbeyi, czy też meczet Cinili.